On s'efforcera de définir les deux domaines, de l'imaginaire et du symbolique, qui renvoient à des réalités distinctes, mais nécessairement complémentaires. On montrera que l'affirmation de Lévi-Strauss du primat du symbolique sur l'imaginaire dans sa préface à l'oeuvre de Marcel Mauss - "Sociologie et Anthropologie (PUF 1950) - n'est pas confirmé lorsqu'on analyse le rôle dans la production des rapports sociaux. S'il fallait affirmer un primat, ce serait plutôt le primat de l'imaginaire sur le symbolique. On sait que Lacan devait reprendre dans son fameux "Discours de Rome" jamais prononcé la thèse de Lévi-Strauss du primat du symbolique en proposant la triade du père réel, du père imaginaire et du père symbolique. Il est possible que dans le procès de constitution de l'individu le symbolique prime sur l'imaginaire, mais il n'en est pas de même dans les processus de production de rapports sociaux qui définissent un mode collectif d'existence sociale.